中国がNVIDIA H20チップの導入を拒否｜安全保障と国産技術自立へ急旋回

2024年5月、米中間で半導体製品の輸出規制を緩和する合意が成立しました。バイデン政権は、NVIDIAが中国向けに開発した新製品「H20」チップ（注: H100の後継モデル）の販売禁止解除に応じる見返りとして、中国が自動車部品や電子製品の製造に不可欠なレアアース（希土類）の対米輸出再開を約束したのです。しかしその直後、中国企業に対して「NVIDIAおよびAMD製チップの購入を避けるよう通知」する事態が発生。米国側の期待を逆撫でする動きとなっています。

問題の核心は、なぜ中国が懸命に求めていた米国製高性能チップをあえて拒否するのか、そしてその決断が技術貿易とグローバル半導体産業へ与える影響にあります。現地メディアや内部関係者の情報から二つの理由が浮かび上がりました。

突然の方針転換：中国企業に対する購入回避要請

半導体分野では、米中間で展開される技術覇権争いは目新しい事象ではありません。バイデン政権の発足以来、先端プロセス(7nm以下)のGPUやAIチップ輸出に対し安全保障を理由に厳格な輸出規制を維持してきました。この体制は2023年度だけでも、NVIDIAの推定売上高約1.2兆円を消失させるインパクトを与えていました。

緩和案としてNVIDIAが開発したH20の売却解禁が実現すれば、中国での法人や政府機関はサーバーやAI関連機器設計に必要な米半導体を再び入手できるはずだったはず。にも関わらず2023年12月に流出した通知内容において、中国国内メーカーは以下のように指示されたと判明しているという状況なのです：

• 政府関連プロジェクトにおいて利用されなくする命令、米半導体で生産しているサーバー事業者・公的調達項目から積極的な除外
• アメリカ製商用プロセッサへの依存率削減 (国家サイバーセキュリティ対策局データ)
• 代替策優先は Huawei 製昇騰 (Ascend) シリーズの選奨など含むことを示す書類の存在

理由１: 「ハッキング防止の国策化」が技術不信を加速

最大の転換点となっているのは国家安全保障です。これにも確固たる経緯がいくつもある。

2021年には、米電自動車ブランド Tesla について、国家重要設備周辺での撮影とデータ流出防止のため、規制範囲500mのエリア内使用禁止通達を出していました。Apple iOS携帯も軍や外務に所持させる運用体制から削除したと伝えられているのです。こうした動きと同期し、今回の命令書は「米国製半導体内で潜在的に埋め込まれ得るマルウェア構造・バックドアアクセスについて」が主な警戒材料と説明される事態となっていた模様であることから察して取れるところです。

それではなぜアメリカを特定するか。世界には半導体を生産する地域が幾つも存在しつつも軍事応答基盤として優先して選ばれる可能性は低く、一方的に危険認識を持つ理由が他国より多いためと言われています。たしか国際司法裁判にも提出された記録は存在しませんが、中身のない幻想が広がり得た例として評価されているともいえるのでしょう。

理由２: 国内技術育成推進：中国版半導体戦略がHuaweiファーシップを後押し

北京政府が同時に指向しているのは産業構造強化計画の方へ軸足を移動させる姿勢でありその一環の1つの表出だと解釈が可能です。経済統計局関連情報(CCIDリサーチ機関)が示す半導体製品投資情報を見ると:

• 2021～24年度計画予算：推定総額22兆4千億円を積立
• 生産能力開発企業優先リスト Huaweiが最上位に位置しています

米国制裁にもめげずHuaweiは昇騰920シリーズなどを確立。性能値だけを指標とするなら確かにNVIDIA H100 (最先端クラス)には及ばなかったもののH20については戦争できるレベルの性能レベルに追い付いた。

元アメリカ合衆国大統領 (Donald Trump前政権)評価:
この取引(H20輸出再開事案)には矛盾がある。我々が解除したチップはすでに陳腐化しているが輸出を緩められたのだからだ(中略) H20チップでわざわざ脅される企業がいるのか? と聞かれるが、その答えはNOに近い...彼らが望んでいたような製品を提供できず、既に追われた形だという印象談がトランプ発言は週明けに公の場で披露されて世評へ浸透してしまいました。